هدف از تألیف این کتاب به‌رغم وجود  کتاب‌های مختلفی که در موضوع سیر اندیشه‌های تربیتی غرب نوشته شده است، تأملی متفاوت در این اندیشه‌ها بر اساس منابع دست اول خود اندیشمندان در کنار سایر منابع مطالعاتی بوده تا با بررسی منابع اصیل، بتوان به روح و هستۀ اصلی این اندیشه‌ها دست یافت، از این‌رو در بخش‌های مختلف فصول کتاب شاهد نوشتارهای دست اول نویسندگان هستیم.

هر چند مؤلف معتقد است اندیشه‌ورزی و اندیشه‌های تربیتی از یونان آغاز نشده و قبل از یونان در مصر، ایران، هند و چین مطرح بوده؛ لازم است در کتابی مستقل آن را بررسی کنیم، اما در این نوشتار ما برآنیم تا سیر اندیشه‌ها را در تاریخ غرب بکاویم؛ لذا سیر اندیشه‌های تربیتی با سقراط آغاز و به ژیرو، اندیشمند پست مدرن، ختم شده است. هر چند در این سیر تاریخی تلاش شده مهم‌ترین اندیشه‌ها بررسی شود، اما برای جلوگیری از تفصیل؛ لزوماً به همۀ جوانب همچون اندیشه‌های رومیان پس از یونان، مدارس یسوعی به‌عنوان جریانی در مقابل نفوذ پروتستان، نفوذ اسلام و برخی موارد دیگر توجه نشده است.

فصل اول: تربیت یونانی 15

افلاطون 23

ارسطو 56

فصل دوم:تربیت معنوی و دینی (مسیحی) 77

افلوطین 78

آگوستین 98

توماس آکویناس 120

مارتین لوتر (1483-1546) 146

فصل سوم: تربت انسان‌گرا 158

اراسموس(1460-1536) 159

میشل دومونتنی 176

کمنیوس (1592-1671) 196

فصل چهار: تربت عقل‌گرا و تجربه‌گرا 221

رئه دکارت (1596-1649) 221

جان لاک(1704-1632) 244

فصل پنجم:تربیت طبیعت‌گرا 274

ژان‌ژاک روسو (1778-1714) 275

پستالوزی 302

فصل ششم: تربیت اخلاق‌گرا 318

هربارت (1841-1776) 318

فروبل (1852-1782) 331

مهدکودک فروبل 342

فصل هفتم:تربیت عمل‌گرا 370

جان دیویی (1952-1859) 370

فصل هشتم: تربیت نقادانه و رهایی‌بخش 430

پائولو فریره (1997-1991) 430

آموزش طرح مسئله در مقابل آموزش بانکی: 463

- ارزشیابی در الگوی آموزشی فریره 490

فصل نهم:تربیت برای زندگی با بازی 492

مونته سوری 492

فصل دهم:تربیت فرهنگی و پسامدرن 534

هانری آرماندو ژیرو 534

برنامه و محتوای درسی 547

منابع 554