از آنجا که بررسی پیشینه تاریخی هر موضوع دست‌مایه و سرمایه مهمی برای در اختیار داشتن تصویری مناسب از آن موضوع و سیاست‌گذاری و تصمیم‌گیری درست درباره آن است، گردآوری و تدوین تاریخ خشکسالی‌، پیامدهای آن، شناسایی راه‌های رویارویی با آن به صورت علمی، مستند و همه‌جانبه‌نگر و مقایسه با وضعیت کنونی ضرورتی مهم به شمار می‌آید. بر این مبنا پژوهش حاضر بر آن است که با بهره‌گیری از روش مطالعه تاریخی، تصویری از سیر تاریخی خشکسالی و پیامدهای آن در استان خراسان رضوی و راهکارهای رویارویی نظام‌های دیوانی- اداری و مردم با این مشکل ارائه داده و با مقایسه گذشته با اکنون، به تصمیم‌سازی و مدیریت بهتر در این زمینه در حال و آینده کمک کند.
اگرچه به طور معمول بسیاری از آگاهی‌های تاریخی در این زمینه در کتاب‌ها، مقالات و دیگر اسناد چاپی یافت می‌شوند، درعین‌حال با توجه به اینکه بخش اصلی کار به دوره معاصر و وضعیّت خشکسالی در دهه‌های اخیر مربوط است، گفت‌وگو با افراد مرتبط با موضوع (صاحب‌نظران دانشگاهی، کارشناسان و مدیران حوزه آب، کشاورزی و فعالان حوزه آب و محیط زیست) در چارچوب شیوه «تاریخ شفاهی» نیز ضرورت یافته است. همچنین با توجه به وجود هزاران سند آرشیوی در این زمینه، «سندپژوهی» نیز به عنوان شیوه‌ای تکمیلی مورد توجه قرار گرفته است. در نهایت محتوای پژوهش از کنار هم قراردادن و مقایسه گزارش‌های تاریخی- سندی از صدها منبع نوشتاری و نظرات شفاهی کارشناسی و نقد و تحلیل آنها شکل گرفته است.

خشکسالی در خراسان در گذر تاریخ/13

عوامل انسانی تداوم و گسترش خشکسالی/53

پیامدهای خشکسالی/106

راهکارهای رویارویی با خشکسالی/167

نتیجه گیری پایانی/402