تا قبل از سال 1960 كمتر كسي واژه بوم شناسي را شنيده بود و لغت محيط زيست وراي مسائل اجتماعي و سياسي معنايي نداشت. سپس با انتشار كتاب برجسته راشل كارسون به نام (بهار خاموش) و همچنين بروز حوادث عمده زيست محيطي از قبيل نشت نفت در سواحل جنوبي كاليفرنيا و ماساچوست و اعلام پر سر و صداي تهديد انقراض بسياري از گونه ها از جمله بالن، فيل و پرندگان آوازخوان (گنجشك سانان) محيط زيست به صورت موضوعي فراگير درآمد. در اين مورد نيز مثل هر موضوع اجتماعي و سياسي ديگر ابتدا فقط اقليت كوچكي اهميتش را درك مي كردند و لذا لازم بود تا براي تاكيد بر اين مساله بر جنبه هاي منفي آن پاي فشرده شود تا توجه افكار عمومي به مسائل محيط زيست جلب گردد. بنابراين دوره هاي اول محيط گرايي جديد عموما به مقابله بين دو گروه مي گذشت. يكي محيط گرايان يا طرفداران حفظ محيط زيست و ديگري آنها كه طرفداران توسعه خوانده مي شدند. هر يك از دو طرف خود را ناجي جهان مي ديدند و ديدگاههاي ديگر را اغراق آميز جلوه مي دادند. محيط زيست يك مساله پيچيده و چندجانبه است. اين كتاب طيف وسيعي از موضوعها را در بر مي گيرد كه از اخلاق زيست محيطي تا لايه اوزن در هواسپهر متغير است. اين طيف وسيع مسائل را پنج رشته فكري، به هم متصل كرده است. هدف از اين فصل آشنايي شما با اين رشته هاي فكري است، تا مطالعات بعدي بنيان منسجم تري پيدا كند. با اين مبناي درك و تفاهم مي توان گفت آمادگي يادگيري طيف وسيعي از مسائل فراهم خواهد شد و شالوده بهتري براي ايجاد محيط زيست بهتر جهاني با منابع پايدارتر در آينده به وجود خواهد آمد.

مباحث پایه در محیط زیست/4

تفکر نقادانه درباره محیط زیست/17

زمین به عنوان یک سیستم/34

جرخه زیست-زمین-شیمیایی/50

جمعیت انسانی به عنوان یک مشکل زیست محیطی /74

اکوسیستم و جامه بوم شناختی/98

تنوع زیستی و جغرافیای زیستی/113

بهره وری زیست شناختی و جریان انرژی/145

ترمیم و بهبود واکنش اکوسیستم ها نسبت به آشفتگی چگونه است؟159